বিশেষ প্রতিনিধি, সোনারগাঁও থেকে: একদিকে প্রমত্তা মেঘনা নদী, অন্যদিকে অথই জলে ঘেরা নুনেরটেক গ্রাম। প্রতিদিন কাকডাকা ভোরে জেলেদের হাঁকডাক ও কোলাহলে ঘুম ভাঙে নদী তীরের বাসিন্দাদের। মেঘনা নদীর কোলঘেঁষে নারায়ণগঞ্জ সোনারগাঁর বৈদ্যেরবাজার ঘাটে গড়ে উঠেছে তাজা দেশি ছোট মাছের এক জমজমাট বাজার। সকাল ৬টায় বেচাকেনা শুরু হয়ে মাত্র এক থেকে দেড় ঘণ্টার মধ্যেই শেষ হয়ে যায় সব মাছ।
নারায়ণগঞ্জের সোনারগাঁও উপজেলার বৈদ্যেরবাজার ইউনিয়নের এই ঘাটে প্রতিদিন ভোরে বসে দেশি ছোট মাছের এই হাট। মেঘনা নদী ও আশপাশের নুনেরটেক বিল থেকে স্থানীয় প্রায় অর্ধশত জেলে সারা রাত নৌকা নিয়ে মাছ ধরেন। ভোরের আলো ফুটতেই সেই তরতাজা মাছ বিক্রির জন্য নিয়ে আসেন ঘাটে।
আজ রোববার (৩১ আগষ্ট) সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, ভোর সাড়ে পাঁচটা বাজতেই নদী ও বিল থেকে একের পর এক নৌকা এসে ভিড়ছে বৈদ্যেরবাজার ঘাটে। নৌকায় বসেই জেলেরা সদ্য ধরে আনা ছোট ছোট তাজা মাছ বাছাই করে বাঁশের খারিতে সাজাচ্ছেন। সকাল ছয়টার দিকে বাজারে মাছ ওঠানোর আগেই দূরদূরান্ত থেকে আসা ক্রেতা ও পাইকারদের ভিড় জমে যায়। শুরু হয় দরদামের তুমুল প্রতিযোগিতা। পাইকারদের পাশাপাশি সাধারণ ক্রেতারাও সরাসরি ডাক দিয়ে কেনাকাটায় অংশ নিচ্ছেন।
স্থানীয় ব্যবসায়ী ও জেলেদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, এ বাজারে নদী ও বিলের পাবদা, টেংরা, কই, শিং, মেনি, বাইলা, পোয়া, কাজলি, কাচকি, মলা, পুঁটি, টেকচাঁদা ও দারকিনাসহ হরেক প্রজাতির সুস্বাদু ছোট মাছের প্রাচুর্য থাকে। ছোট মাছের পাশাপাশি মাঝেমধ্যে মেলে বড় আকারের রুই, কাতলা, বোয়াল ও চিতল। অন্যান্য বাজারে চাষের মাছের প্রভাব থাকলেও বৈদ্যেরবাজার ঘাটে কেবল নদী ও মুক্ত জলাশয়ের প্রাকৃতিক মাছই বিক্রি হয়।
বাজারে মাছ কিনতে আসা স্থানীয় বৈদ্যেরবাজার পাইলট স্কুলের এক শিক্ষক জানান, শহরের বাজারগুলোতে বেশিরভাগই চাষের মাছ পাওয়া যায়। নদী ও বিলের দেশি মাছ সচরাচর মেলেনা বলে বৈদ্যেরবাজারের মাছের বেশ চাহিদা ও স্বাদ দুটোই বেশি।
ঢাকার নয়াবাজার থেকে আসা পাইকারি মাছ বিক্রেতা কমল মিয়া বলেন, "তাজা ছোট মাছের বাজারে খুব কদর। ঢাকার বহু ভোজনরসিক মানুষ আগে থেকেই আমাদের অর্ডার দিয়ে রাখেন। নদী ও বিলের তাজা মাছের স্বাদ যারা একবার পেয়েছেন, তারা বারবার ছুটে আসেন।"
মাছ ব্যবসায়ী মনির হোসেন জানান, বৈদ্যেরবাজারে কোনো চাষের মাছ ওঠে না। প্রতিদিন ভোর ৫টা থেকে মাছ আসা শুরু হয় এবং সকাল ৭টার মধ্যেই বেচাকেনা শেষ হয়ে যায়। এ বাজারে প্রতিদিন গড়ে প্রায় এক থেকে দেড় লাখ টাকার দেশি মাছ কেনাবেচা হয়।
সোনারগাঁও উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা জানান, বৈদ্যেরবাজারের দেশি মাছের খ্যাতি এখন নারায়ণগঞ্জ ছাড়িয়ে ঢাকাসহ আশপাশের জেলাগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছে। নদী ও বিলের মুক্ত জলাশয়ের প্রাকৃতিক সুস্বাদু মাছ পাওয়ার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র হয়ে উঠেছে এই ঐতিহ্যবাহী ঘাট।
